劣化ウラン燃焼事故レポート

米軍再編公表の延期と三井化学の岩国工場爆破の因果関係

劣化ウランの燃焼事故は、1991年の湾岸戦争時に、クウェートの米軍キャンプ・ ドーハでの燃焼事故があります。以下はそのレポートです。

1991年7月11日午前10時20分。第11歩兵部隊が駐留していた区画にあった弾薬庫より出火。軍の消防部隊により消火活動が行われたが、火の回りが早く部隊は消化を断念。その後、同部隊長により、その区画を放棄する決定がなされた。

この決定により火災はさらに拡大し、他の区画に貯蔵されていた武器や弾薬などに引火し幾度に渡る爆発を誘引する結果となった。爆破によって発生した煙は数百メートルにも上昇した後、東南東の風に乗りクウェートシティに向かった。同日深夜になってようやく事態を収拾することができたが、しかし米軍は劣化ウラン弾を含むおよそ6t半にも及ぶ弾薬が消失したことを確認。キャンプの北部は火災と爆発によりほぼ壊滅し102台の装甲車や武器などが使用不能になるまでに焼失した。

弾薬、砲弾等の廃棄物処理部隊の責任者は焼失した劣化ウラン弾の危険性について、警告を行ったとしているが、これが十分に兵士までは行き届かなかった。そのため、回収に当たった兵士は放射線コントロール部隊が到着するまでの一週間もの間、作業に際しマスクや防護服を着用することなく回収作業を行った。これにより600人の兵士が劣化ウラン弾に直接的に被爆したとされている。